Narracorte石灰岩洞群中的澳洲古生物化石
南澳地區的東南邊，是一大片的石灰岩海岸（Limestone Coast），也是此州著名road trip的其中之一條路線。然而其實在來到南澳之前，我對於這一帶地區並不熟悉，直到某天我在阿德萊德市中心tourist information，碰到一位來自中國的解說員，替我介紹了阿德萊德附近郊區、適合我開著小車探訪的地區，我才知道，原來在阿德萊德和墨爾本中間，除了著名的大洋路以外，還有這麼酷的地方可以看看。
跨年正好有三天假期，我原先計劃去的地方是北邊的Flinders Ranges——現在有機會住在南澳，俗稱「澳洲的大門」，其實我最想做的road trip，是往北的outback路線，三年前首度踏上紅土大陸的經驗，仍舊深深吸引著我，一直很想找機會在outback中自駕看看。然而我的車並不是4WD，要在未鋪柏油的unsealed road狂操一台二輪驅動小車，拋錨的風險實在太高了；加上其實Flinders Ranges的範圍實在太大，若加上自己開車的時間與力氣，只玩三天應該會搞得很累又玩不太到什麼，所以只好暫時放棄（註：後來我還是因緣際會，自行開車到Flinders Ranges來場週末小旅遊了，詳見之後的遊記）。這時我想起了那天解說員好像提到一個有化石的鐘乳石洞，於是翻出當時拿的資料，加上在某次參加tour時與住在阿德雷德的當地人聊天時，確認這條路線還真是挺適合三天兩夜小旅行的！沿途路況都很好、路線與標示也都很清楚，遇到突發狀況的風險不高，也很適合作為road trip的入門路線！
於是我便簡單規劃了第一天走內陸線的高速公路先前往Narracorte洞穴國家公園、第二天Mount Gambier、第三天再沿著海岸線，經過Robe、Kingston等旅遊小鎮，與綿延的豐富生態系Coorong地區，一路玩回來的路線。實際開下來，三天共開了1018公里的車（由Adelaide Hill地區的Mount Barker出發，若從Adelaide市區出發的話，大概會走到1200公里左右）。不過上路後我才發現，由於主要道路沿途到處都有營地，其實比起直接開車、住旅館，澳洲人更偏好直接租台露營車，與情人或是家人邊露營邊遊覽！真是個露營文化非常發達的地方啊...
南澳近海農耕區，處處可見廣袤的平原
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2017年「Aida on the Beach」演出謝幕照
其實會發現有這場演出，完全是出於偶然：數週前與朋友相約到Coolangatta走走，當時在海邊的沙灘上，發現有人面獅身等造型的建築，好奇前往看看，發現九月底在這邊竟然要演歌劇！「埃及法老王佈景的歌劇⋯該不會是阿依達吧？」我才剛說完，就立刻看到告示牌上寫著，因應之後要辦在這裡的阿依達歌劇，某些區域必須暫時封閉...等等的訊息。我被這種特別的方式宣傳，而因為在海邊聽歌劇感覺實在挺新鮮有趣的，加上我也還沒現場看過阿依達的表演，所以當天晚上回家馬上上網查詢演出資訊，並在當下就訂好了票，非常地行動派XD。
Opera Australia除了在雪梨歌劇院的例行表演，以及上次正好讓我參與到的雪梨港戶外演出外，也不時會在澳洲各地舉辦巡迴演出。就這麼巧，幾個月前我才搬到黃金海岸來，結果今年的巡迴演出竟然正好就辦在黃金海岸的沙灘上，不聽真的不行啊！這場《AIDA on the beach》邀請澳洲知名的歌劇手擔任歌劇要角，演出威爾第的著名歌劇「Aida」，並由Opera Australia Community Chorus擔任合唱團，與Queensland地區Griffith University的Queensland Conservatorium音樂系學生們支援歌劇樂團的部分、並邀請Expressions Dance Company擔任歌劇舞蹈的部分（詳細節目與演出人員介紹在此）。總覺得Opera Australia非常擅長舉辦一些噱頭十足的演出，這場演出也不例外：表演藝術與當地旅行業者結合，將歌劇演出帶入度假勝地，不僅能促進當地旅遊業發展，同時也將文藝氣息帶入旅客體驗中。
Gold Coast官方「Aida on the Beach」宣傳影片
雖然這次我上網先預訂了票，但由於上次在雪梨有僅僅花四十幾塊就買到價值兩百多塊的last minute ticket的經驗，取票時我特別問櫃台，今天這場演出也會有last minute ticket嗎？櫃檯人員告訴我，last minute一樣有的，但並不是折扣票，而是可以用最低票價買到比較高檔的位子，看來下次如果有繼續欣賞類似的演出，可以好好利用看看。
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山谷景觀，以及遠方尖尖的山頂「Warning Peak」
來到澳洲不知不覺也過了五個月，而我住在離山離海都很近的黃金海岸，卻還沒去參加個像樣些的戶外活動，差不多是開始要感到「腳癢」的時候了。幸好在澳洲meetup活動盛行，只要打開app，便可得知附近有哪些團體，舉辦哪些有趣的活動，有興趣的話，加入社團，按下「參加」即可報名，非常方便。我就是透過這個方式，在meetup上加入了幾個健行團，並在週末參加了這場位於Lamington國家公園Birra Burra區的Ship's Stern環山步道健行活動。每人只要付1澳元參加費，補貼該團體在meetup網站的註冊年費，就可以參加自由組團的健行團，對我這種人生地不熟的人還說，真是非常方便的選擇。
由於有同行會員住在我家附近，所以我幸運地搭了他的便車到會面點。他叫Simon，是位已經半退休的伯伯，兩位兒子都已經在唸研究所與就業了，他自己則是結合法律、地科、與礦業的專業，在世界各地接案子來做，案子做完後就順便在當地旅行個一兩個月，挺令人嚮往的生活啊。Simon聽到這是我第一次來到Lamington國家公園，便熱心地介紹沿途風景——尤其是美麗的、供應整個黃金海岸水源的水庫Hinze Dam。途中可見許多單車隊沿山路而行，Simon說，除了一般的山徑健行外，從山腳下一路騎單車到Binna Burra，也是黃金海岸人喜歡的戶外活動。雖然澳洲的山普遍不高，山路的坡度也不算陡，但我還是非常佩服那些有辦法持續騎車爬坡的單車健將們啊...
Gold Coast至Binna Burra沿途壯麗美景
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雪梨歌劇院音樂廳
七月初特地從黃金海岸飛了一趟雪梨，為的是欣賞鋼琴家阿格麗希（Martha Argrich）與雪梨交響樂團合演貝多芬第一號鋼琴協奏曲。殊不知音樂會前約十天左右，收到歌劇院的信，說明阿格麗希由於生病微恙不適合搭機到雪梨，所以當天的獨奏者改由近年來非常紅的年輕鋼琴家——王羽佳來演出。雖然無緣見到心目中的偶像現場演出，但也因此能一睹這位新興音樂家的丰采。
演出前的下午，特地另外參加了雪梨歌劇院的導覽tour，想著不知是否能有機會看到樂團在下午的彩排。然而下午五點左右當我們進入音樂廳時，當晚演出的工作人員還在架麥克風，所以也沒能看到樂團演出的情形，失算了XD。不過導覽本身還是很不錯，推薦對音樂廳有興趣的人可以來參加。為時約一個小時多，除了英文外，在特定時段也有其他國語言可選擇，當然包含澳洲第二大語言——中文的導覽，建議提前網路預訂，可以享有較好的價格。
晚間的演出八點才開始，中間的空檔，我就到附近的Opera bar喝點酒吃些小點，順便找朋友，來殺殺時間。
本場音樂會由Stravinsky的Funeral Song開場，首度親耳聽見雪梨交響樂團的聲音。大概由於坐在太靠近右邊牆壁位置上的關係，聲音入耳後的平衡感有點怪怪的，小提琴、豎笛總在弦樂與木管ensemble中顯得特別突出。下午參加導覽時，我舉手發問，雪梨音樂廳哪一區的座位音響效果最好呢？導覽員說，由於音樂廳的音響有設計過，所以除了坐在樂團後方的位置，因為被銅管與打擊樂音牆擋住，音響效果比較怪以外，其他的位置是差不多的。雖說如此，但當我下半場改坐到較中間的空位區域時，音響效果還是比上半場邊邊角角的位置好很多，太靠近牆壁的位置，還是很容易遮掩掉某些聲部，或是將音色給「柔焦」掉。
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健行步道遠望Byron岬
週四晚上睡前，突然收到朋友的訊息：「明天下班後要不要去Nimbin與Byron Bay一帶走走？」由於我剛搬來黃金海岸，試著讓自己安穩下來中，所以暫時還沒有車，簡直就等於沒有腳一樣；直覺告訴我應該要把握任何可以「出城」的機會，二話不說馬上答應，並起床簡單收了一下過夜裝備，臨時起意的二日遊於是成行。
位於New South Wales州東北方的山中小村Nimbin，俗稱「大麻村」，由於大麻在澳洲仍屬禁忌毒品，該村以致力於推動大麻合法化聞名；不過除了只能私下交易，不能合法販售的大麻以外，Nimbin所產出的各式香草產品與嘻皮文化，更為其一大特色。每年五月的第一個週末，也就是我們前來的這幾天，正是這小村落的年度盛事《MardiGrass》，這段時間，年輕人與各處音樂團體會集結至此狂歡、表演，也有各種遊行活動，是整座小鎮一年中最熱鬧的時候。從黃金海岸到Nimbin約一小時半的車程，不過人生地不熟，澳洲的高速公路真是挺讓人緊張，稍微一個閃神，就錯過交流道了，只好繞遠路...不過神奇的是，這裡的高速公路上竟然有迴轉道！
2017年《MardiGrass》海報
抵達Nimbin時已過晚上九點，今晚在村中的營地過夜，澳洲人蠻愛露營活動的，所以到處都有舒適的營地，可供人洗澡、炊事等等，而且設備都挺不錯！其實這座小鎮的旅遊重心，只集中在市中心長約一兩百公尺的街道內，然而這短短的範圍內，在接近晚上九點時仍舊人來人往，十分熱鬧！街上幾處樂器即興表演，令路過的人們不禁手舞足蹈起來；偶爾可見飄飄欲仙的幾個人從身邊走過，看來是不知從哪弄來大麻煙或是餅乾之類的東西了。其實沿路到處都可以看見警察的蹤跡，而且警察真的會抓毒品交易行為；然而村里的許多角落仍不時會飄來大麻那突出的味道，讓人有種奇異的矛盾感——我猜大概是因為「大麻村」為此地一觀光賣點，所以警察們多也睜一隻眼閉一隻眼，讓當地人與旅客遊走在灰色地帶吧。
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雪梨歌劇院、雪梨港，與雪梨市中心
許多人都知道「攀登雪梨大橋」這項昂貴的活動，視內容不同，價格從158-388AUD不等；然而卻比較少人知道，雪梨大橋旁那座裝飾用的高塔，也是可以攀登的，且價格平易近人許多：大人15AUD，學生10AUD而已。耶穌受難節（Good Friday）這天萬里無雲，大概全澳洲的人都選在這國定假日出門享受陽光了吧，由於我前一天在free tour中得知攀登雪梨大橋塔的訊息，便決定在好天氣中衝一發了。
除了雪梨大橋本身外，兩側以石頭建成的塔，也是可以攀登欣賞雪梨港景致的好地方
岩石塔底端的公園並沒有入口，要走上塔，必須先從岩石區Cumberland Street的階梯走上雪梨大橋，抵達東南側的石塔。原以為這只是個可以爬上去眺望的地方，想不到這座海拔89公尺的石塔裡頭，竟還包含一座小博物館，記錄著雪梨大橋的前世今生、以及詳細記錄建造過程，很適合對工程、建築有興趣的人前來探索。雪梨港灣大橋是目前全世界最大的鋼鐵拱橋，即使長度只有第三名，但若將橋面寬度、總運輸量等因素考慮進去，便可穩居第一名寶座：這座塔共用掉了52,800噸的鋼鐵、17,000立方公尺的花崗岩、95,000立方公尺的水泥、以及6,000,000顆鉚釘。剛建造完成時，橋上共有六條車道、兩條火車道、兩條輕軌線、以及人行道和自行車道各一；現今則改為七條車道、一條巴士道、兩條火車道、以及人行道和自行車道各一。
Sydney Harbour Bridge Pylon Lookout 景緻
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雪梨市政廳的管風琴
雪梨是個蠻大的城市，總感覺時時刻刻都有各種不同的事情在不同的角落發生。於是甫抵雪梨的第三天，我開始尋找在這個城市中的樂子。無意間在市政廳網站上，發現四月三號會在廳內舉辦管風琴午間音樂會，而且隨意入座，免費聆賞，便開心地把這活動納入我的行事曆中。
雪梨市政廳內的管風琴於1890年建造，擁有64根踏板、126支音栓與將近9000根音管，在當年是世界上最大的管風琴，也是當時新市政廳（全世界最大的市政廳）的主要特色。近年來雪梨市政府耗費鉅資，將這台管風琴重新清理、保養過後，將這台管風琴的聲音，重現給市民欣賞。
雖然只是場輕鬆的午間音樂會，觀眾竟也挺多的啊。這場音樂會的演奏者Robert Amt，是留學奧地利的雪梨管風琴家。為時一小時的音樂會，除了演出包含J.S. Bach與Léon Boëllmann等作曲家的管風琴名曲外，還有一首演奏家自己寫的《O Sacred Head now Wounded》，根據該曲的兩條旋律動機，以管風琴編織出的新曲目。
更多關於演奏者的介紹請詳見：http://www.move.com.au/artist/robert-ampt
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Carmen on Sydney Harbour謝幕
每年三月，雪梨歌劇院會在港口舉辦海港歌劇節（Handa Opera on Sydney Harbour）活動，與雪梨的著名地標景觀做為背景，在港口邊演出大型露天歌劇。其實整個雪梨市中心都充滿了這場文化活動的宣傳，但上周初來乍到，沒什麼心情留意，竟然完全沒有發現。直到數天前我終於到雪梨市區北方的觀光區走走，順便去看看那座以揚起的帆作為象徵而設計的「雪梨歌劇院」。從歌劇院側看到港口對面搭起了露天舞台，舞台後方寫著大大的「CARMEN」，我心想，這卡門跟我知道的那個卡門有關係嗎？待我等會去瞧瞧。
傍晚沿著皇家植物園的海岸一路往Mrs. Macquaries Point的方向走去，打算到那邊等日落，然而半路被剛剛所建的「CARMEN」堵住了，聽著工作人員的指示，我被帶到舞台後方的Box office，原來今天晚上這邊真的有Bizet的《Carmen》歌劇演出啊！先自行上網Google了一下，發現演出的票價不斐，最便宜 59AUD 的票也已經賣完了，我便抱著問問也沒差的心態，到售票口詢問今晚的演出是否有last minute ticket。想不到還真的有啊， Last minute於演出當天下午四點開賣， 每張45AUD，聽到票價還挺划算，我當下立刻決定買一張。
購票時原本還想問票務員是否能幫我安排中間一點的座位，沒想到看見他幫我劃的位後，我不禁大叫「perfect!!!」，他對我笑了笑，也說我真的很幸運——最後我只用45元，就買到了原價299元，最貴也最高等的Premium座位，坐在正中間的位置，視野極佳，可以用最舒服的方式觀賞，不需辛苦抬頭或轉頭，視覺效果超好，覺得自己真的好幸運唷！！！
舞台的左邊是繁華的雪梨CBD夜景，右邊則是港灣大橋與歌劇院
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Dowlatabad Garden美麗的屋頂
伊朗沙漠地區的冰窖，與風塔一樣是因地制宜、頗具特色的建築物。由於夏季炎熱冬季卻極為寒冷，當地人便在冬季利用外頭的低溫製冰，再倒入保溫效果極好的冰窖保存，以便夏季時可以度過炎熱的日子。下午司機載我們到具有1800年歷史，充滿古建築物的城市Meybod，不過停留時間並不是很久，只帶我們到一處充滿手工藝品小店的四合院、一處大冰窖，以及城堡後就離開了，有點可惜，感覺這邊很適合自己來，好好花時間細細品味啊。回旅館後我又繼續在傍晚的舊城區散步，並在Alexander's Prison關門前順道去參觀了一圈。
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亞茲德Yazd市中心地標：Amir Chakhmaq Complex牌樓
夜車經過檢查哨，上車盤問的警察看了看我的護照內頁，
「Where are you from? China?」「No, Taiwan.」
然後我就被請下車了，是車上唯一一個下車接受盤問的人。
警察：「Where are you going?」「Yazd.」，我回答
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Kalot-e Shahdad沙漠
前往Kerman的火車室友感覺對我挺好奇，一直想找我講話，甚至還找我一起自拍XD；只可惜她不會說英文，我們只好趁著有網路時，靠著Google翻譯稍微聊上幾句。她看起來很年輕，頂多三四十歲之間，殊不知已經有兩個小孩了，正要前往Kerman找她女兒！從Mashhad到Kerman共17個小時的車程，等於整天都要泡在火車上，自然得找些事情打發時間。我翻書看了一陣子，火車轟隆隆的聲音卻有些催眠效果，為避免白天睡太多晚上睡不著，我打開火車上的電視來看，卻發現唯一看得懂的節目是沒有台詞的「頑皮豹」與「湯姆貓與傑利鼠」，不分文化，老少咸宜。沿途是壯闊的沙漠景觀，偶爾抬頭往窗外看，嶙峋的大岩石聳立在廣袤的平原上，甚是令人心廣神怡。
不久後另一位年輕婦人中途上站，加入我們，但後來她到別間臥鋪休息了，直到凌晨三點半火車順利抵達Kerman，我與原先的室友道別離開後，才又在月台上遇到她。由於我還沒找到在Kerman要住的旅館，這時間感覺也不太適合敲門找飯店，便與她一起在車站大廳等待。她在等哥哥來接她到巴士站轉車期間，以簡單英語參雜波斯語，熱心地告訴我Kerman市區與周邊有哪些景點可以看看，我告訴她我想去Maymand待個兩天，但實在挺擔心當地讓人無法事先確定的住宿情況，尤其現在是淡季；她告訴我，現在去Maymand的確需要碰碰運氣，要我好好評估一下，但還是熱心地教我該如何轉車過去。我們繼續聊了一會，直到她哥哥來，她讓我搭便車跟他們一起到巴士站，替我詢問前往下個城市的巴士票資訊後，叫了計程車帶我到市中心的旅館。
Kerman的住宿選擇不多，原本在Lonely Planet上找到一間便宜的guesthouse，但打電話過去後發現他們不太會說英文。身在交通不便的沙漠小鎮，還是比較希望待在能夠溝通、以及容易找到其他旅客一起share計程車錢的地方，所以最後決定在她們推薦、該城市最有名的Akhavan Hotel落腳。約凌晨五點左右抵達旅館，原本以為只能待在飯店大廳等到check-in時間，想不到管reception的老伯替我開門後，直接給了我房間鑰匙，讓我進去休息，還說七點是早餐時間，我可以去吃。我說，我要訂的是今天晚上的房，照理來說應該不能吃今天的早餐，然而老伯告訴我沒關係，我儘管去吃吧。
在火車上只睡了四五個小時就到站被叫醒，我也有些累了，進房門後先設了鬧鐘，便往床上一倒，睡得不省人事。
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Holy Shrine，什葉派穆斯林的聖城
拉了近12小時的火車，終於在睡眼惺忪的狀態下抵達聖城Mashhad。
這是我第一次搭過夜的臥舖車廂，因為火車上暖氣很強，車廂內非常熱，讓我很想把頭巾給脫掉。正疑惑這麼做是否恰當時，坐在我旁邊的伊朗女生跟我說「Forget about the hijab, you're foreigner, it's OK.」，我便成為該車廂內唯一不乖乖戴頭巾的小孩，放心地把頭巾給拿掉了，並與她攀談起來。她叫做Marzieh，家鄉在Mashhad附近的小鎮，並在Mashhad唸大學，現在則在德黑蘭從事與建築設計相關的工作。她問我，抵達Mashhad後，下午要不要跟她一起去逛Holy Shrine，我當然非常樂意啊。
對面也坐著兩位伊朗婦女，雖然他們不會說英文而我不會說波斯語，然而透過Marzieh從中翻譯，我們也一來一往地聊了好一陣子。坐在我斜對面的那位婦女還說雖然她不會說英語，但她先生會，所以邀請我若有時間的話到她家玩玩，並留下她的電話。可惜我的伊朗行不夠長，在Mashhad只匆匆地待了一天，不然實在好想體驗看看伊朗的鄉村風光。
First class的座椅很大，可是剛進房時有點疑惑...我的床呢？直到就寢時間，我的疑惑才解開...只見她們把大座椅間的小桌子往上一收，座椅一拉，馬上成為一鋪單人床；接著上頭的機關一拉下，上舖床也搭好了！把放在上頭的棉被與枕頭拿下來，剛剛的四人座椅，瞬間成為四張小床，讓我們舒適地睡上一覺。唯一美中不足的是暖氣真的太強太熱了（原油便宜所以暖氣燒不用錢的嗎...），又無法手動調整，但若把窗戶打開，外頭零下不知幾度的空氣灌進來，又會太冷，讓人有點不知道怎麼辦好...
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