一個人散散步

壯闊的國王峽谷

為避免在大太陽底下爬坡，耗費額外的體力，清晨我們就前往國王峽谷，摸黑爬上頂端，欣賞峽谷的日出。之前從許多遊記上看到，國王峽谷的起點有五百多階的上坡石梯，讓許多人爬得上氣不接下氣；Lee在出發前也不斷對大家做心理建設，說最辛苦的路在開頭，之後便幾乎都在平坦的路上健行，要大家忍著點撐過去。我當時心想，那是高低錯綜的自然石梯，可以自行分配步伐大小，和被迫每步都要採固定高度的人工階梯不同，且不過就五百多階而已，應該還好吧？果然在清晨涼爽的天氣下，爬上頂端對我來說其實並沒有很費力，才剛開始要覺得喘，就抵達終點了。

在國王峽谷制高點看日出

峽谷健行

日出後沿著峽谷Rim walk，與前兩天的石頭之旅比起來，又是不一樣的風景。這邊很久以前也是沉在海底的古老地形，在某些地方還能看見一些古生物的生痕化石。今天的天氣很好，太陽出來後，天空的雲也慢慢散去，景色非常壯麗，Lee也邊走跟我們介紹一些沿路遇到的outback動植物。我實在有點難想像，在這麼乾燥的地方，峽谷底下竟然藏著一小處水源，而且還有好幾個不同品種的小青蛙與蝌蚪，能在峽谷各處殘留的小水窟中生存啊，我們所處的生態系，就是如此奇妙！走到某路段時，Lee說：「Hey guys, you can pay some attention to the trees...there might be some KOALAs appearing around this area...」。我心想，別騙人了，沙漠中怎麼可能會有無尾熊？後來經過一顆樹下，Lee又指著遠處其中一根樹枝，說道：「Look! Here's the Koala! Can you see it?」仔細一看，才發現我們找了半天的「Koala」，竟然是紀念品店販賣的那種無尾熊塑膠夾子，不知道是哪位天才，把他夾在國王峽谷的樹枝上！難道這就是outback式的幽默嗎？（雖然我還是不禁笑了XD）。

沙漠中的蒼蠅真的很多，光看我們團上這位朋友的帽頂就知道了

天空逐漸晴朗

健行路線的後半段，原本是不開放的，但近幾年已逐漸開放讓人繼續步行，Lee帶我們穿過貼有警告牌的小門繼續走，沒多久後，出現了更壯闊的風景。今日的健行結束在一連串的下坡階梯，回到平地後，在小巴外又享用了一些水果，才回到營地午餐、收拾，踏上歸途。午餐是駱駝漢堡，駱駝漢堡肉的口感吃起來蠻奇妙的，肉質有「吃草的動物」的感覺，卻好像又比牛肉稍苦、稍硬一些（以我對牛肉極度貧乏的印象所做的結論），不過做成漢堡還是蠻美味，而且走了一整天，肚子真的蠻餓的，我一口氣就吃掉兩個。

午餐吃駱駝肉漢堡

回Alice Springs前，Lee告訴我們，因為這幾天下來，我們似乎沒有看到什麼野生動物，所以他等會要帶我們去一個地方，給我們一個小驚喜。睡眠不足的我在車上瘋狂補眠，直到車子把我們載到一座小農場──那邊有好多好多emu！Emu是我此行最喜歡的野生動物，牠們不斷啄著地上的土，不知道在吃什麼，看到我們便一整群跑來，仔細一看，覺得牠們真是長像呆得很可愛的動物啊！離開農場後，繼續踏上回Alice Springs的冗長路途，看著車窗外單調的景觀，我又逐漸昏睡過去...突然車速慢了下來，接著聽到Lee大喊：「Look! There is an emu over there!」睡眼惺忪的大家醒過來，目睹一隻野生的emu，以牠喜感的小跑步步態穿越馬路！也太可愛了吧！

特地跑去農場看emu，殊不知不久之後我們就在路邊看到一隻野生的！

昨晚一同約好回Alice Springs後要來場farewell reunion，把握大家待在outback的最後一晚，Lee先將我們分別送回旅館，好好洗淨三天來身上留下的髒污，大家相約晚間七點見。我的旅行經驗也不算少，但還是首次遇到在沒有準備的情況下，要與新朋友聚餐的場合！幸好我除了排汗衣褲外，還特別帶了一件想在Frementle海邊穿的長洋裝，此時正好派上用場。梳洗完畢，穿上洋裝走出浴室，遇到一位來自德國的女室友，一看見我便稱讚：「I like your dress, it's so pretty!」，讓我心花怒放了好一會兒。仔細想想，來到澳洲以後，好像真的蠻少看到這邊的人穿著南洋風情的洋裝呢。

Welcome back to Alice Springs!

今晚約在市中心的Uncle's Tavern用餐，這是一間餐廳式的bar，每週二晚上他們會舉辦主題性Bingo，今晚的主題便是西洋歌曲──從桌上選一張bingo紙條，上面印滿各種西洋歌曲，新歌、老歌都有，要是餐廳正在播放格子中的歌曲，便可在曲目上做記號，待格子連成規定的形狀或線條便bingo，可得到餐廳招待的free drink。沒在聽現代西洋歌曲的我，這會還真是被考倒了，得要靠身旁的人幫助，告訴我曲名、有沒有出現在我的紙條上，才能進行遊戲。餐廳有10澳幣的套餐，以這邊的物價來說，算是很便宜了啊！我選義式雞胸肉烤餅，又到吧檯額外單點了調酒「Alice's Sunset」，餐廳的氣氛不錯，但食物的口味就普普囉；Bingo遊戲後，由Alice以及韓國女生Jin開頭，大家紛紛離開位子跳起舞來，氣氛非常地high；後來Lee又不知從哪裡弄來一根竹竿，與我們玩起了下腰比賽！最後竟然是我勝利，Lee說他要請我一杯drink，問我要beer or shot？我毫不猶豫地說要shot，得到一杯口感非常smooth的白色shooter。

玩到最後，美國、法國、英國夫婦與我們依依不捨道別，原本我想以隔天早上要趕飛機為由跟著離開，但熬不過年輕美國人與韓國夫妻這幾位年齡相仿的朋友邀約，只好答應跟他們一起續攤。我們四個與Lee一起前往一間他很喜歡的pub，進門前我們三位亞洲人竟然還被要求看證件，原來長得年輕也是一種罪（笑）。沙漠小酒吧內音樂喧囂，男女歡笑；大螢幕中搧情的MV搭上身旁朋友露骨的話語，通過酒精的催化，進入腦中被轉化為一種舒服的醺意。美國朋友說要請我喝一杯，問我要點什麼，我說我沒有很想喝beer，讓他隨意替我選杯調酒就好。那杯酒帶著甜甜的水蜜桃香，又隱約能感受到一點莓類的酸，是我喜愛的水果香口味，問了一下酒的名字，才知道原來他給我點了「Sex on the beach」——聽到瞬間不禁輕輕在心裡喊了聲「靠腰」XD。然而其實也不需太在意，反正酒吧總是有種特殊的魔力，能讓人被無聊的小遊戲逗得哈哈大笑，或是讓矜持如我，也能接受那暫時的輕佻，跟隨身旁的人繼續笑鬧。

在酒吧玩到接近午夜，步出門口，黑幕中的雲朵已完全散去，經過第一天晚上那個幾乎沒有光害的角落，猛一抬頭，最後一次看見那沙漠中美麗的繁星。離開前的最後一晚，愛麗絲泉的夜幕並不讓人感到孤單，也變得不再可怕；雖然沒有在世界的中心呼喊到愛情，可是這晚的星空下，有場難忘的小豔遇，嘻嘻XD。